Prof. Dr. Erwin Cornips

Muitos pacientes que chegam até mim já haviam consultado um ou vários neurocirurgiões que não puderam ajudá-los devido à experiência limitada com a patologia ou com uma abordagem cirúrgica segura para as hérnias de disco. Muitas vezes, a apresentação clínica e os achados de neuroimagem eram simplesmente considerados inespecíficos. Consequentemente, a cirurgia era desaconselhada ou, ocasionalmente, oferecida com muitas ressalvas e com um risco significativo de deterioração neurológica.

Como resultado, pacientes com mielopatia leve e/ou dor refratária (isto é, dor que não responde a tratamentos medicamentosos, intervenções invasivas para dor ou fisioterapia) geralmente permaneciam sem tratamento. Sentiam-se confusos, em busca de um médico que reconhecesse e compreendesse suas queixas e fosse capaz de relacioná-las com os achados de neuroimagem (muitas vezes incompletos, já que é necessário examinar toda a coluna cervicotorácica — e também a lombar — para não deixar nada passar despercebido). Assim, o problema tornava-se crônico, piorando ao longo de vários anos e impactando de forma severa a vida pessoal, profissional e a qualidade de vida. Não surpreende, portanto, que tenha enorme significado para esses pacientes serem ouvidos e terem seus sintomas reconhecidos e explicados — ou, em alguns casos, receberem uma orientação clara de que a cirurgia não é indicada, caso não seja possível estabelecer relação com os achados de neuroimagem. Pelo menos, eles deixam de ter dúvidas.

Meu primeiro passo é dedicar tempo suficiente para ouvir a história individual de cada paciente e verificar se existe uma correlação consistente com os achados de neuroimagem. Em seguida, explico detalhadamente que as hérnias discais torácicas são bastante diferentes das cervicais e lombares quanto à apresentação clínica e radiológica, fisiopatologia e opções de tratamento conservador e cirúrgico. Finalmente, se todas as opções conservadoras já tiverem falhado e a cirurgia parecer viável, explico claramente o procedimento, o curso perioperatório esperado, bem como os riscos cirúrgicos — e todas as precauções possíveis, incluindo o monitoramento neurológico intraoperatório — conforme aplicados em minhas mãos.